Der Erstausrüster übergibt die neue Aufgabe an den Druckgussmaschinenbauer

 Keith Thompson wurde 1986 in England geboren und arbeitete in der nordamerikanischen Region von Dynacast mit Hauptsitz in Yorktown Heights. Von 1983 bis 1986 war er Gruppenleiter des Unternehmens und arbeitete im Dynacast-Werk in Schaumburg, Illinois. Während seiner Zeit in Schaumburg war er auch für die Druckgusswerke in Montreal und Mexiko sowie das Wisconsin Tool Center des Unternehmens verantwortlich. Er kam 1968 zu Dynacasts Werk in Montreal. Vier Jahre später wurde er Engineering Manager in Montreal und 1976 General Manager. Thompson studierte an der McGill University in Kanada. Keith Thompson sagt, Innovation bedeute Überleben und Wohlstand, da OEM die Verantwortung für Design und Montage an die Druckgießer abwälze.

Welche Veränderungen haben Sie in der Druckgussbranche beobachtet?

Thompson: Unsere Kunden erwarten mehr von uns und verlangen mehr. Wir legen mehr Wert darauf, Mehrwert zu schaffen, als nur einzelne Komponenten zu liefern. Dies beinhaltet manchmal die Montage, manchmal den Zukauf weiterer Komponenten und die Lieferung des fertigen Pakets an den Kunden. Daher suchen unsere Kunden eher nach technischen Lösungen als nach dem Kauf einzelner Komponenten.

F: Wie wirkt sich dieser Trend auf Ihr Unternehmen aus?

A: Wir leisten mehr Vorarbeit und unterstützen die Entwicklung des ersten Produkts. Wir leisten mehr Wertschöpfung. Ich habe festgestellt, dass sich die Verantwortung vom Kunden auf uns verlagert hat. Das macht unser Geschäft komplexer. Natürlich brauchen wir weiterhin Werkzeugkonstrukteure, denn Werkzeuge sind der Kern des Druckgussprozesses. Aber wir denken darüber nach, neben den Werkzeugen auch weitere Konstrukteure und Prozessingenieure einzustellen. Das hat unserem Geschäft eine neue Richtung gegeben, die es vor fünf bis zehn Jahren noch nicht gab.

F: Welchen Einfluss hat CAD auf den Präzisionsguss?

A: Es ermöglicht uns, die Geometrie des Kunden elektronisch zu übertragen, thermische Analysen der Form durchzuführen und die Anguss- und Anschnittkonstruktion zu optimieren. Es verändert den gesamten Druckguss- und Werkzeugbauprozess. Der Werkzeugbau ist ein integraler Bestandteil unserer Geschäftstätigkeit. CAD/CAM ermöglichte es uns, die Zeit für den Werkzeugbau zu verkürzen und näher an die erste richtige Form heranzukommen.

F: Wie gut wissen die Konstrukteure in Ihrer Branche über die Möglichkeit, Magnesium im Druckgussverfahren herzustellen?

A: Es hat begonnen, sich durchzusetzen, aber sie wissen sicherlich nicht viel über die Fähigkeit, Magnesium zu gießen, im Gegensatz zu Zink oder Aluminium, die seit Jahren traditionell gegossen werden. Die Magnesiumindustrie befindet sich im Schulungsprozess. Sie hat begonnen, Ingenieure über die Möglichkeiten von Magnesium zu unterrichten, diese Materialien zu nutzen. Mit der Zeit wird das neue Magnesiumdesign das Gesamtgeschäftsvolumen steigern.

F: Welchen Einfluss hat der Roboter auf Ihre Branche und Ihr Unternehmen?

A: Es gehört nicht zu unseren vier Skateboard-Geschäften, aber einige unserer Anlagen verfügen über herkömmliche Anlagen. Dort, wo wir über herkömmliche Anlagen verfügen, nutzen wir das Konzept von Fertigungseinheiten und versuchen, so weit wie möglich zu automatisieren. Daher setzen wir in größeren traditionellen Bereichen, insbesondere im Kunststoffsektor, Roboter ein, um Arbeitskosten zu senken, Zykluszeiten zu verkürzen und vor allem die Qualität zu verbessern. Roboter sorgen für einen konsistenten Zyklus, in der Regel einen konsistenten und stabilen Prozess, der die Qualität verbessert.

F: Wie viele Outsourcing-Beziehungen sind in Ihrer Arbeit enthalten?

A: Es wird zu einem wichtigen Schwerpunkt unseres Geschäfts und wächst stetig. Unsere Kunden beginnen zu erkennen, dass nicht jeder von ihnen Experte sein kann. Einige vertikal integrierte Unternehmen haben sich in andere Richtungen bewegt und hoffen, Spritzguss oder Gießen auslagern zu können. Wir sind überzeugt, dass unsere Expertise in der Entwicklung und Verarbeitung von Präzisionskomponenten liegt und wir unseren Kunden oft kostengünstige Dienstleistungen anbieten können. Wir arbeiten mit vielen Kunden zusammen, um ihnen zu helfen, alle Aspekte der Produktion an Gießen und Spritzgießen auszulagern.

F: Warum nimmt die Verwendung von Kunststoffen stärker zu als die von Metallen?

A: Metallhersteller verkaufen ihre Materialien selten. Sie fördern das Metall im Grunde aus dem Boden und verkaufen es für einen Cent pro Pfund. Die Kunststoffindustrie investiert stark in Forschung und Entwicklung sowie in die Entwicklung neuer Materialien, um neue Anwendungen zu erschließen. Sie arbeitet aber auch mit ihren Kunden zusammen, um Technologien und Prozesse für neue Anwendungen zu entwickeln. Darüber hinaus stehen die Hersteller von Druckgussmaschinen den Herstellern von Formmaschinen nur knapp nach.